„Yoga este călătoria sinelui, prin sinele nostru, către sine”.
Bhagavad Gita

O altă întrebare pe care mi-am pus-o. De ce să fac Yoga?

Făceam sport intensiv, uneori chiar de 6 ori pe săptămână. Ridicam greutăți, dar mergeam și la clase de TRX, arte marțiale sau HIIT. Nu înțelegeam de ce m-aș duce și la clasa de Yoga.

Până când am fost dus de un prieten (care culmea, acum e instructor de Yoga) mai luminat și mai îndrăzneț. Țin minte și acum, sala era plină de doamne și domnișoare. Eram doar eu cu prietenul meu și încă un domn.

A început drăguț, cu muzică chill de relaxare, cu poziții simple, cu stretching eficient. Pare că mi-ar fi plăcut. Până când am ajuns spre final și atunci instructoarea ne-a spus:

Acum ne oprim în această poziție și stăm cu ochii închiși. Nu ne gândim la nimic. Fără gânduri! Doar tu, aici și acum!

Acelea au fost cuvintele care mi-au pus capac. Cum să nu te gândești la nimic?! Acel moment mi-a declanșat o avalanșă de gânduri. Pulsul mi-a crescut, respirațile mi s-au întețit. Am început să simt un disconfort extrem în tot corpul, dar mai ales în piept.

”Nu ne gândim la nimic” au fost cuvintelele care mi-au declanșat un mic atac de panică. Palpitații, tremurături, respirație sacadată. Atunci am realizat că am o foarte mare problemă. Că mi-este foarte greu să pun pauză, să mă relaxez, să reduc viteza cu care trăiesc și să fiu prezent.

Și tot atunci am realizat că trebuie să vin mai des la clasa de Yoga. Și exact asta am făcut. Deși nivelul de disconfort a rămas, a scăzut treptat și după mai multe clase am reușit să stau liniștit pe covorașul ală și să nu intru în angoasă.

De aceea îți recomand și ție să mergi cel puțin o dată la o clasă de Yoga. Cine știe peste ce demoni interiori dai și tu?

Articolul ăsta vreau să fie despre implicațiile practicării Yoga asupra stării tale de sănătate, atât fizică, cât și psihică, emoțională sau spirituală. Am să-ți las mai jos, la bibliografie, o serie de articole medicale așa cum te-am obișnuit, să poți privi și tu datele științifice, dar va trebui să mă crezi pe cuvânt până să încerci și tu 🙂

Tot mai multe studii medicale, unele pe eșantioane populaționale foarte mari, certifică ceea ce anticii știau prin prisma practicii – Yoga poate fi aliatul tău în recuperarea și menținerea sănătății generale, dar și în prevenția multor boli.

În primul rând, Yoga optimizează mobilitatea fizică și flexibilitatea. Practicarea cu regularitate a Yoga relaxează musculatura aflată în tensiune, flexibilizează articulații, reduce rigiditatea musculară și crește amplitudinea mișcărilor. Acest aspect este benefic tuturor, de la atleți de performanță, până la gravide sau vârstnici.

Foarte multe dintre posturile de Yoga implică forța musculară, astfel duce la creșterea forței musculare și a rezistenței fizice. Chiar și cele mai simple posturi de Yoga (plank, Child pose) duc la creșterea musculaturii.

Mai ales formele mai dinamice de Yoga, cum ar fi Vinyasa sau Asthanga, cresc frecvența cardiacă, optimizează circulația sângelui și reduc valoarea tensiunii arteriale. Mai multe studii au susținut că Yoga optimizează sănătatea cardiovasculară reducând riscul de hipertensiune arterială, scăzând nivelul de colesterol din sânge și echilibrând bătăile inimii.

Yoga optimizează și funcția respiratorie. Tehnicile de respirație, cum ar fi Pranayama, stau la baza practicii Yoga și pot îmbunătății capacitatea plămânilor de a se ventila. Câteva săptămâni de Yoga sunt suficiente pentru a scădea frecvența respiratorie cu beneficii mai ales asupra pacienților cu astm sau bronșită cronică.

Studii efectuate asupra practicanților Yoga au relevat că aceștia au un număr mai mare de limfocite T (celule implicate în apărarea față de infecții) și că răspunsul imun este optimizat. Reducând nivelul de hormoni de stres și îmbunătățind circulația sângelui Yoga are multiple beneficii asupra imunității.

Deoarece implică activitate fizică și stretching, se pare că Yoga reduce nivelul de durere cronică resimțită în organism, mai ales la nivel cervical, al spatelui și articulațiilor mari.

Pe lângă efectele asupra fizicului, Yoga are multe beneficii și asupra echilibrului psihic. Astfel, practicarea Yoga reduce nivelul de stres și anxietate, modulând activitatea sistemului nervos autonom, activând sistemul nervos parasimpatic și reducând activitatea celui simpatic. Aceste efecte au fost mult studiate și s-a observat o reducere semnificativă a nivelului de cortisol din sânge.

Yoga ameliorează simptomele de depresie, mai ales la cei care o practică cu regularitate, și mai ales la formele ușoare spre moderate de depresie. Yoga are beneficii asupra sentimentului de tristețe și de lipsă de speranță și aduce un plus de optimism în viața celui care o practică. La nivel biologic, se pare că posturile și tehnicile de respirație utilizate cresc nivelul de serotonină în mod natural și promovează neuroplasticitatea țesutului nervos, astfel că putem face față mai ușor stresului și traumelor.

Practicile de mindfulness și meditație, printre care Yoga, în mod specific, au beneficii asupra funcției congnitive, adică îmbunătățesc concentrarea, memoria, atenția prin creșterea fluxului de sânge la nivelul creierului. Mai multe studii efectuate asupra practicanților de Yoga au confirmat că aceștia au un grad de atenție și capacitatea de a lua decizii superioare celor care nu o practică.

Un alt beneficiu surprinzător al practicării Yoga este îmbunătățirea echilibrului și stabilității emoționale, datorită gradului sporit de regularizare emoțională, a creșterii gradului de reziliență și de autoconștientizare. Practicantul de Yoga este mai bine pregătit să facă față unor emoții negative, cum ar fi frustrarea și furia, fiindcă Yoga efectuată corect și constant promovează autocunoașterea și introspecția cu ancorarea mai puternică în momentul prezent.

Implicațiile practicării Yoga asupra sănătății au fost studiate și asupra unor categorii de pacienți psihiatrici, cum ar fi cei cu tulburări de anxietate și cei care suferă de tulburare de stres posttraumatic. Yoga ajută la reducerea răspunsului accentuat în fața unor factori stresanți și traumatici și face parte, în multe centre terapeutice, din protocolul de tratament al acestor categorii de pacienți.

Yoga îmbunătățește calitatea somnului! Ăsta este un aspect care ar trebui să convingă foarte mulți să o practice, deoarece tulburările de somn sunt foarte frecvente în ziua de azi. Combinația unică de meditație, activitate fizică, tehnici de respirație și relaxare profundă pe care o implică Yoga se pare că ajută și la inducerea somnului, cât și la menținerea somnului pe parcursul nopții.

Probabil una dintre cele mai importante beneficii ale practicării Yoga rămâne creșterea gradului de prezență și conștiență. Yoga presupune concentrarea pe respirație, pe senzațiile din propriul corp, pe gânduri, pe emoții, pe sentimente, pe creșterea gradului de conectare cu Sinele. Din acest fapt rezultă un grad sporit de compasiune, atât către sine cât și spre cei din jurul nostru.

Dacă ajungi să integrezi Yoga în viața ta de zi cu zi sunt sigur că vei ajunge să simți pe pielea ta toate aceste aspecte.

NAMASTE!

BIBLIOGRAFIE

1. Cramer, H., Lauche, R., Haller, H., & Dobos, G. (2023). Effects of yoga on balance and falls: A meta-analysis of randomized controlled trials. *BMC Geriatrics*, 23(1), 32.

2. Pradhan, B., McGuire, M., & Kharod, A. (2022). Cardiovascular health benefits of yoga: A systematic review and meta-analysis. *Journal of Hypertension Research*, 45(5), 477-485.

3. Pascoe, M. C., Thompson, D. R., & Ski, C. F. (2022). Yoga, cortisol and mental health: A review of randomized controlled trials. *Journal of Psychosomatic Research*, 149, 110588.

4. Sharma, M., & Haider, T. (2022). Immune system enhancements through yoga: A scientific analysis. *International Journal of Immunology*, 28(3), 235-240.

5. Vyas, P. S., Bhargava, R., & Mishra, S. (2022). Yoga as an adjunctive therapy for diabetes management. *Journal of Diabetes Research*, 2022, 1-8.

6. Khawaja, N., & Jackson, T. (2023). Yoga and PTSD: Mechanisms and efficacy. *Frontiers in Psychology*, 14, 113942.

7. Sarkar, A., Roy, D., & Banerjee, S. (2022). Yoga and cognitive enhancement: Mechanisms and applications. *Journal of Cognitive Health*, 6(2), 112-120.

8. Williams, K., Smith, M. Y., & Arnstein, P. (2023). Efficacy of yoga for chronic low back pain: A systematic review. *Pain Medicine*, 24(1), 45-55.

9. Yadav, R. K., Magan, D., Mehta, N., Sharma, R., & Mahapatra, S. C. (2022). Effects of yoga on sleep quality in adults with insomnia: A randomized clinical trial. *Sleep Medicine*, 100, 150-156.